Avec les contenants, il est facile et amusant de créer un jardin comestible ou ornemental presque partout — sur un balcon, un patio, une terrasse ou même un toit. Et tout comme pour les plates-bandes ou les jardins en pleine terre, les contenants peuvent produire de belles fleurs et une récolte abondante tout au long de la saison. Il suffit de faire un entretien régulier!

Voici comment faire pour que vos pots restent beaux tout été.

Positionner judicieusement vos pots

Une planification astucieuse de votre jardin en contenants vous permettra d'obtenir une croissance optimale et d'avoir des beaux pots tout au long de l'été.

L'emplacement que vous choisissez pour vos pots influence l'environnement de vos plantes : positionnez vos pots correctement. Placez vos bacs sur une surface plane où ils bénéficieront d'un ensoleillement direct suffisant — environ 3 à 5 heures par jour pour les plantes qui apprécient la fraicheur comme la laitue et les épinards, et environ 6 à 8 heures par jour pour les plantes qui préfèrent la chaleur comme les tomates, les poivrons et les pétunias — et d'un peu d'ombre. Les endroits exposés au sud et à l'ouest seront plus chauds et plus ensoleillés que ceux au nord ou à l'est. Si vos contenants se trouvent sur ou à proximité de briques, de béton, d'asphalte ou d'autres surfaces absorbant la chaleur, ils peuvent être soumis à une chaleur plus intense que souhaitée. S'il est assez facile de repositionner les petits pots pour qu'ils puissent bénéficier du soleil ou de l'ombre au bon moment, il en est autrement pour les gros qui sont lourds et difficiles à bouger. Pensez donc à les placer sur des chariots roulants, au cas où vous deviez les déplacer.

Si vous cultivez des plantes grimpantes comme les haricots et les pois, placez-les près d'un mur, d'un treillis, d'une clôture ou d'une balustrade pour qu'elles puissent s'y accrocher. Une fois qu'elles commencent à grimper, elles doivent rester en place ! Les plantes comestibles comme les tomates et les poivrons auront besoin d'un plus grand contenant et de cages ou de tuteurs solides pour les soutenir pendant leur croissance.

Placez aussi vos contenants à proximité d'une source d'eau. Comme les contenants contiennent une petite quantité de terreau, ils s'assèchent rapidement et nécessitent un arrosage fréquent. Pendant les périodes très chaudes et sèches, vous devrez peut-être arroser certaines plantes plusieurs fois par jour. Si votre boyau d'arrosage est loin ou si vous n'avez pas facilement accès à un évier pour remplir votre arrosoir, l'arrosage deviendra une corvée. À condition qu'il y ait suffisamment de lumière, il est idéal de cultiver les fines herbes, les légumes et les fleurs coupées près de la cuisine pour faciliter l'arrosage (et les récoltes). En parlant d'arrosage...

Arrosez fréquemment

Une fois vos pots bien en place, vous pouvez les entretenir à peu près de la même manière que pour un jardin en pleine terre, mais vous devrez vous attendre à les arroser plus souvent. En quantité limitée, le terreau des plantes en contenant s'assèche plus rapidement que celui d'un jardin en pleine terre. (Plus le contenant est petit, plus il aura besoin d'eau souvent). Les tempétratures estivales, avec le chaud soleil et la brise fraîche, contribuent également à l'assèchement du sol.

Gardez donc un œil sur ces conditions météorologiques. N'attendez pas que vos plantes fanent ou montrent des signes de stress ! Touchez régulièrement le terreau pour vérifier l'humidité. Si les trois premiers centimètres sont secs, il est temps d'arroser. Arrosez chaque pot, en dirigeant l'eau à la base de la plante à l'aide d'un arrosoir ou de la buse de votre boyau, jusqu'à ce que le terreau soit entièrement humide et que l'eau s'écoule par les trous de drainage au fond du contenant.

Vous avez tendance à oublier d'arroser ? Voici quelques trucs : gardez vos pots rapprochés les uns des autres pour augmenter et retenir davantage l'humidité. L'arrosage en sera aussi plus rapide. Ajoutez une couche de paillis aux grands contenants pour aider à retenir l'humidité. Prenez soin d'éloigner le paillis des tiges des plantes.Vous pouvez également utiliser des contenants auto-arrosants qui ont un réservoir d'eau avec un système de mèches au cas où vous manquiez un arrosage ou deviez vous absenter pendant un jour ou deux.

Fertilisez régulièrement.

À cause de la plus petite quantité de terreau entourant les racines des plantes, les contenants s'appauvrissent en nutriments beaucoup plus rapidement que les autres types de jardins. Pour remplacer les nutriments perdus dans le sol et avoir des plantes saines et productives, fertilisez vos plantes en pots tous les 7 à 14 jours au cours de leur arrosage. Utilisez un engrais soluble qui répond aux besoins nutritionnels de vos plantes. Mélangez-le à l'eau de votre arrosoir en suivant les instructions sur l'étiquette. Si vous avez un mélange de plantes comestibles et ornementales, l'engrais tout usage soluble dans l'eau Miracle-Gro® fournira les bons éléments nutritifs pour toutes les plantes de votre jardin en contenants. L'engrais hydrosoluble pour tomates, fruits et légumes Miracle-Gro® convient parfaitement aux tomates, courges, poivrons, concombres et carottes, ainsi qu'au basilic et autres fines herbes. Pour vos fleurs, fertilisez-les avec l'engrais hydrosoluble Miracle-Gro® Bloom Booster® dès l'apparition des boutons, puis tout au long de la floraison. Lisez bien les instructions —et assurez-vous de les suivre!

Attention quotidienne

En effectuant les tâches régulières d'entretien comme le désherbage, l'inspection des parasites et des maladies et la taille tout au long de l'été, votre jardin en contenants restera luxuriant et vous éviterez les problèmes.

Arrachez les mauvaises herbes dès qu'elles apparaissent. Elles peuvent se multiplier rapidement dans les contenants et prendre l'humidité et les nutriments nécessaires à vos plantes en croissance. Prenez l'habitude d'enlever les mauvaises herbes lorsque le sol est sec.

Inspectez les plantes à la recherche de parasites et de dommages causés par les animaux. Les lapins affamés, les escargots, les insectes et autres ravageurs ne sont pas repoussés par les contenants. Préparez-vous à installer des clôtures, à surélever ou même à déplacer temporairement vos pots si des bestioles grignotent vos plantes. Enlevez immédiatement les parasites comme les scarabées et les pucerons si vous en voyez — ou que vous voyez des dommages — sur les feuilles. (Les trous et les taches brunes, comme les feuilles brunes ou jaunies, peuvent être des signes de problèmes d'insectes ravageurs). Les insectes peuvent se propager facilement d'un pot à l'autre lorsqu'ils sont rapprochés ou trop encombrés. Lorsque vous détectez des insectes, isolez les pots infestés pour résoudre le problème.

Il est également important de vérifier que les plantes ne présentent pas d'autres problèmes. Les champignons et le mildiou peuvent apparaitre si vos plantes sont trop serrées, que la circulation d'air n'est pas suffisante ou qu'elles ne bénéficient pas d'un ensoleillement adéquat.

Des tiges brunes ou molles peuvent signifier la pourriture des racines à cause d'un mauvais drainage. Faites attention de ne pas trop arroser, assurez-vous que vos contenants ont suffisamment de trous dans le fond pour assurer un bon drainage. Si vous utilisez des soucoupes ou des plateaux pour protéger les surfaces sous vos pots, ne laissez pas l'eau s'y accumuler.

Taillez vos plantes si nécessaire pour les aider à mieux se développer et à produire davantage. Supprimez les fleurs lorsqu'elles sont fanées et enlevez les feuilles jaunies ou endommagées. Donnez une forme à vos plantes et stimulez les nouvelles pousses en pinçant les extrémités des branches avec vos doigts ou en les coupant avec un sécateur bien affûté. (Des nouvelles pousses naitront à ces endroits !) Taillez les plantes grimpantes de la même manière pour les aider à devenir plus touffues. La taille n'est pas une tâche quotidienne, mais l'effectuer à l'occasion apporte des bénéfices — comme une floraison et une récolte plus abondantes et un jardin en contenants plus luxuriant — même lorsque l'été cède sa place à l'automne.

Un dernier point : Si vous vous lassez d'une de vos plantes en pots ou si une fleur ou un légume ne donne pas les résultats escomptés, n'hésitez pas à remplacer le plant par un autre ! C'est la beauté du jardinage en contenants — vous pouvez toujours changer d'avis et modifier vos plans de départ. Quand vous êtes satisfait du résultat, rappelez-vous que quelques minutes de soins quotidiens suffiront à faire prospérer votre jardin en pots tout l'été, jusqu'à l'automne.