Commencez par des griffes en dormance

Bien qu'on puisse cultiver les asperges à partir de semences, il faut 3 ans aux plants pour arriver à maturité; on utilise donc habituellement des griffes d'un an. Toutefois, le plant peut produire pendant au moins 10 ans; il vaut donc la peine d'attendre. Vous pouvez entreprendre la plantation dès que la terre peut être travaillée à la fin de l'hiver ou au début du printemps. Le nombre de plants dont vous aurez besoin dépend de la popularité de ce légume auprès de votre famille. Pour commencer, visez 10 plants par personne. Il vous en faudra plus si le légume est l'un des favoris de la famille ou que vous prévoyez d'en congeler pour les consommer plus tard.

Plantez-les en rangs

Pour faire pousser les asperges, plantez-les à un endroit offrant un bon drainage. Creusez des tranchées d'environ 15 cm (6 po) de large et de 15 à 30 cm (6 à 12 po) de profondeur. Puis formez un monticule dans la tranchée et placez les griffes à 38-45 cm (15-18 po) de distance entre elles, en étalant les racines sur la crête. Tout comme pour la plantation de plants séparés dans la terre, faites un mélange à parts égales de la terre extraite de la tranchée et de compost ou de terre à jardin, comme la Terre à jardin tout usage Miracle-Gro®, puis recouvrez les plants d'asperges de 5 cm (2 po) du mélange de terre. Lorsque vous apercevez les griffes lever de quelques centimètres, ajoutez du mélange de terre jusqu'à ce que la tranchée soit remplie.

Fertilisez-les bien

L'asperge a besoin d'une fertilisation abondante. Encouragez les turions épais en fertilisant au printemps avec un engrais à libération continue, comme l'Engrais pour plantes à libération continue pour tomates, fruits et légumes Miracle-Gro® Shake 'n Feed® avec calcium, avant le début de la croissance, et de nouveau 3 mois plus tard, après la récolte. Arrosez de façon à garder le sol constamment humide, et favorisez la rétention d'humidité avec une couche de 8 cm (3 po) de paillis.

Profitez de vos asperges chaque année

Ne récoltez pas les asperges la première année. Laissez les plants pousser pour donner la chance aux griffes de bien s'établir. Vous pouvez commencer à récolter un peu vos asperges au cours de la deuxième année. Au printemps, enlevez la vieille fougère (les feuilles minces qui poussent au-dessus de la tige) de l'année précédente, et soyez à l'affût des nouveaux turions. Au cours des années suivantes, entretenez la planche et ne récoltez que les turions plus épais qu'un crayon. À la fin de la récolte, assurez-vous de laisser quelques turions monter en fougère; cela permet de refaire le plein de nutriments pour la production de turions de l'année suivante.